對翡翠行業有所了解的朋友們應該都知道「材質是翡翠作品的基礎」。一件翡翠作品如果要做得非常出彩，必須要有適合的材料。而原來的標准非常重視材質，提出了「種、水、色」三字標准，但這主要針對的是綠色材質的翡翠。隨著今天無色翡翠、多彩翡翠、墨翠日益受到翠友的認可，翡翠的選擇呈現多樣化特徵。並且翡翠與鑲嵌工藝聯繫更加緊密，普通翡翠在鑲嵌工藝的烘托下，有些竟然脫胎換骨，涅盤重生。簡單地說，如果要判斷一件翡翠材質的好壞，那麼其標准就有：「種、水、彩、形」這四個字了，而不再局限於「種、水、色」三字標准。應該如何來做出分析呢？
首先，就是翡翠的「種」通俗說就是指「細膩度」，即其內部組成顆粒的大小。如果組成的顆粒小，翡翠的結構就緻密，相應地對光的反射就強，所以可以看到有些玻璃種、冰種翡翠起熒光、起膠；而如果顆粒粗，那麼翡翠結構就鬆散，容易斷裂，光澤感不強，影響審美。
其次，翡翠的「水」即是指其「透明度」。通常在行內用「幾分水」來形容，說白了就是在正常的光源下，翡翠有多通透。「種」和「水」通常是聯繫在一起的。一般稱為「種水」。所以我們常聽行家說這件翡翠「種水好」、「種水差」之類的行話。正常情況下，「種水」是相互作用的關係，即種好的翡翠水頭足，種差的翡翠水頭差。而翡翠的「彩」即指其「色彩」，包括紅、黃、綠、紫、黑、白等。翡翠的顏色非常豐富，有「千種瑪瑙萬種翠」之說。目前市場最受認可的是「翡紅翠綠」兩色。但是無色的玻璃種、飄花、墨翠等日益受到認可，證明翡翠的審美日益多樣化。
至於「形」嘛，即指其形狀。涉及到翡翠的大小、厚薄、規整、飽滿。收藏級的翡翠一定要選擇形狀規整、用材厚實飽滿之作。只有充分保障了材料的各類維度，才能使得加工出來的作品具有充足的表現力。而各類邊角料，一般是薄片，或者材料很小，或者料子不規整，這些都限制了作品的表現，做出的成品顯得小氣局促。
